关于汉字的起源，流传最广的民间传说是仓颉发明汉字。 《说文序》记载：“黄帝仓颉史，见鸟兽蹄迹，悟理可异，始创书契。”这也算是证明了传说的真实性汉字的起源，但仅仅依靠传说和一两句古籍还不足以说明问题。我们来看看更多的古籍是如何记载的。
《荀子·介士》：“善文者多，唯仓颉。” “图书。”魏衡《四身书》：“黄帝巨桑，仓颉，望鸟迹，始写契约。”少说聚蝉”，从而使“聚蝉与仓颉共创论”逐渐消失。金圣坛曾说：“不必专精仓颉造人物；仓颉创造人物，必须独创，但仓颉的名字不需要专一。自古以来，圣人的兴盛就像一粒米，但苍帝一定是独创人物！这不是唯一的。圣人能做的事，古圣人能做的事，未来的圣人能做的事。仓颉造字的神话传说是唯心英雄历史观在字源问题上的体现。
郑玄《周易记》说：“结绳为约，大事结绳，小事结绳”。 《易经》：“古人系绳而治，后圣以书契改之。”孔安国《尚书序》：“世古伏羲王也始画八卦，创书契，结绳之治出自文献。”这里我们可以根据古籍整理一个基本的脉络，汉字的出现是从打结绳子开始的，后来先人造字，汉字就出现了。和当代学者的考证。
出土最早的符号是舞阳贾湖培里岗文化出土的陶符号，距今已有8000多年的历史。此后，龙山文化、良渚文化、二里头文化的陶器符号不断被发掘。
这些符号能算最早的汉字吗？答案是否定的，见下图：
符号不能等同于单词。它本质上是用来记录事件的，不与语言结合。从以上两张图可以看出，从舞阳甲湖到商代约4700年左右诞生的符号只占了一小部分。这一时期，符号变化不大，发展不连续，使用范围小，没有社会意义。主要原因是陶艺符号没有语言基础，很多人常用的交流工具只是陶艺家用来表达某种意图的临时标记。它不具有广泛使用的社会性，也不具有前后联系的继承性，孤立而停滞。
人类学家佩里在调查爱斯基摩部落时，问一位爱斯基摩向导：“你在想什么？”导游回答说：“我没什么可想的，因为我已经有足够的肉了。”不愿意思考也不必思考的部落人很难。
文字并不是人类社会需要时才产生的简单事物。英国哲学家斯宾塞根据世界上最权威的专家收集的证据得出结论，文字是由巫师创造的。当社会发展为阶级社会时，不仅出现了需要文字的政治组织——国家，还出现了原始知识分子——有条件考虑记录语言问题的巫师，于是就有了创造文字的可能。原始知识分子迫于需要不断尝试记录语言，而母语单词更清晰的人是幸运的，他们有朝一日会意识到无限数量的单词是由有限数量的单词组成的，从而打破通过创建文本的关键技术。然后，开始对字符号进行大规模编码，符号在相对较短的时间内迅速增加。这也解释了为什么商代会突然爆发，因为在这个时期，由于宗教需要，巫师们积极地从早期的陶器符号——甲骨文中创造了大量的符号。
据目前资料，殷代甲骨文是我国最早的系统文字，是巫师文化发展的产物。殷家的文字无论是形式还是意义都具有一定的原始性，其使用范围也仅限于宗教。后来周取代了商，这导致使用文本的字符类别不断扩大。殷初周文字基本为巫族所掌握，主要用于宗教。周朝中期以后，一大批普通贵族掌握了汉字，汉字的功能逐渐扩大，汉字开始在各种纪念品中广泛使用。 西周中期以后，周氏文字有了很大的发展，文字本身也更加成熟。周氏文字的数量和字体发生了变化，文字的使用开始扩大汉字的起源，为春秋战国时期的文化繁荣奠定了基础。
PS：
此外，有学者认为，汉字始于象形文字，而象形文字起源于以“河图洛书”为代表的原始数字卦，而原始数字卦向象形文字的过渡则由以“河图洛书”为代表的萨满为代表。苍凌层完成。八卦中的阴阳两行可能要到秦汉时期才会出现，而在先秦时期，八卦原本是汉字的一部分。因此，早期的八卦与今天不同，其图案更像是陶器符号或甲骨文。
徐深的《说文解字》总结了“六书”（象形、指物、音韵、知、传注、借用）的理论。 ，然后是发音。郭沫若认为，早期汉字“在结构上可以分为两个系统，一个是抄写系统，一个是图形系统”。 “指先于象形文字，即先于图片随意勾画。”而唐岚先生在《古文字学概论》中曾提出“文字本源为图画”的命题，现在已被大多数学者所接受。
参考资料：
“河图洛书”与汉字起源 从《说文解字·徐》徐深的汉字起源理论分析 从甲骨文结构看汉字起源 从虚拟现实汉字起源二元论中的事物与符号 象形文字的性质与发展 论汉字系统的起源与建立——兼评唐岚、梁冬涵、高本涵的“象形文字”，从古代符号的描绘谈汉字的起源 汉字起源与汉字起源的神话比较研究及早期发展 古汉字起源的变异论与比较——探索汉字的起源与汉字的起源
