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不可否认，周世宗柴荣在五代时期的确算是一代雄主，而且，他在位的时间也充满了机会。当时，辽国的皇帝是辽穆宗耶律璟，此人是辽国历史上有名的昏聩之主，人称“睡王”，喜好喝酒打猎，从来不理朝政，此人在位期间辽国正经历着“中衰”。
所以，周世宗本身的能力，加上对手的无能，造就了周世宗一个月内北伐连克三关三州的记录，幽州，唾手可得。然而，周世宗却在即将完成克复燕云的大业之时，突发疾病并迅速去世，不得不说，小学学习网，是一个遗憾。
然而，周世宗即使不那么快撒手人寰，他就能建立如唐朝那样辉煌的帝国吗？显然不可能。
周世宗时期，无疑是收复燕云十六州的最佳时期，自身强大而对手暗弱，且燕云百姓依旧心向中原政权。可以说，柴荣完全可以收复燕云。但是，收复燕云，也已经是极限。
为什么这么说?收复燕云，名义上是在进取 实际就是为了防御。因为燕云十六州的战略地位，就是防备北方少数民族骑兵的天然屏障，有了燕云，就能够抵御少数民族的入侵。所以，柴荣收复燕云，实际上是为了更好地防御。而后周的士兵一旦出了燕云，到了平原之上，根本不是辽国铁骑的对手。
另一方面，柴荣连北汉都没有消灭，事实上，北汉一共耗死了两位武德充沛的皇帝—宋太祖和周世宗；而此时，后周只不过是众多割据政权中的一个。契丹此时已经建国五十年，根基已经深厚，后周以一割据政权之力，是没有可能抗衡强大的契丹大帝国。
最后，契丹已经不是传统的游牧政权，向匈奴，突厥那样打不起消耗战。经过唐朝时期文明的向外辐射，契丹人在建立政权后，仿照唐朝设立了一套稳定的行政机构，在生产方面也效仿农耕民族。如此，则契丹已经成为了完善的封建国家，既具有农耕政权的稳定性，也兼具游牧政权的军事水准，中原王朝，难以与之抗衡。
所以，柴荣不死，固然能收复十六州，但十六州收复后，也只不过能做到更好地防御罢了。至于恢复唐朝的辉煌，在当时的背景下，没有可能。
学术界有一个观点，那就是周世宗柴荣的死是中国历史由盛到衰的转折点，对于这种观点，我是认同的！下面，我就自己的看法谈一下：
一、从结果上来看，从五代以后，确实汉族人的政权经历了近千年水深火热式的考验，不断地被异族吊打，两次被异族统治，一次未遂，这在以往的汉族历史上是绝无仅有的！这绝对不是历史的巧合能解释得了的。而问题的焦点指向了五代，不用问，肯定是五代这段时间发生了影响历史走向的大事！
二、周世宗柴荣在整个历史上可能算不了什么，但是在五代时期的确算是一代雄主，而且，他在位的时间也充满了机会。当时，辽国的皇帝是辽国历史上有名的昏聩之主，辽国正经历着“中衰”。所以，周世宗本身的能力，加上对手的无能，造就了周世宗一个月内北伐连克三关三州的记录，幽州，唾手可得。然而，周世宗却在即将完成克复燕云的大业之时，突发疾病并迅速去世，如果活着，或者多活几年，收复燕云十六州，甚至于灭辽可以说是板上钉钉的事！
三、柴荣的死造成了两个直接的后果，一是收复燕云十六州的功败垂成；二是江山的易主。我们来看一下这两件事的后果：
1、对于燕云十六州，稍有历史和地理常识的人都知道，它是横亘在汉民族政权和少数民族政权之间的天然屏障，有点类似于中东的戈兰高地，是中国古代最重要的战略要地。失去了它，无论是对汉民族政权还是对北方游牧民族政权来说，等于去掉了对敌人的设防，这是在近千年的时间内汉民族政权被吊打的原因之一！
2、柴荣的死造成了赵家兄弟的成功上位，由于这种特殊的政权更迭方式，使得赵宋制定的国策中心背弃了数千年的以武统文，选择了以文统武，这等于抽掉了汉民族的脊梁！在宋立国以后，程朱理学的兴起，八股文，愚民政策等又进一步把这种错误的政策予以强化，加上崖山海难等让民族精英的丧失。使得我们的民族一步步走下了神坛。
综上所述，如果不是柴荣的英年早逝，历史必定有大的正面改写，不仅仅是建立像大唐那样的一个帝国就能打发得了的！
这个问题不好说，世上没有如果，不过看过一本书上边有句话好像柴荣讲的〔朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平足以〕，感觉这个皇帝很有报复。
后周都开封。本来疆域就没多大，盛时疆域也就山东，河南两省，陕西，安徽，江苏部分地区，河北南部，湖北北部及内蒙古，宁夏，甘肃，山西的一部分。四面八方全是敌人，自己在位也就六年，如果能多活个几十年还是有可能的。
“研究历史，是为求真，求真的最终，是为务实，务实即为：指导现在，指引未来”，历史不做无谓假设，没有如果
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