彝族人口870多万，是我国第六大少数民族。彝族主要分布在四川西南部、云南中部和东北部、贵州西北部。他们主要聚集在凉山、楚雄、红河、毕节、六盘水、安顺等地，其中四川凉山州是最大的彝族自治州。彝族使用的语言为彝语，属汉藏语系藏缅语族彝语支。有华北、华东、华南、东南、华西、华中6个方言，其中5个次级方言，25个母语。
彝族分支众多彝的读音，起源多样。但从民族史学的角度，我们普遍认为，从青藏高原东北部南迁的琼族才是其真正源头。原因也很简单，因为琼人奠定了今天彝族的语言文化。就像英国人（盎格鲁-撒克逊人）在血统上其实更多的是凯尔特人的血统彝的读音，但很少有民族历史学家会将他们归为凯尔特人，而是将他们视为日耳曼人的一个分支。彝族是琼人的后裔，这也为彝族自己的民族传说所证实。据彝族历史传说，他们的祖先古时居住在“琼芝哈根”，后南下至“
公元前2世纪前后，琼人南迁至梁山、昭通，建立了以琼都为中心的松散部落联盟。其中一个琼人南下滇池一带，征服了当地的白蒲部落，建立了滇国。由于滇国被白蒲部落包围，滇国和琼人联盟的联系并不密切，实际上已经分裂成了一个独立的国家。自汉代滇国被汉朝灭亡后，滇人虽然没能被彻底消灭，但文化传承实际上已经中断。因此，在文化上，今天的彝族主要是琼人联盟的后裔。
大约从公元三世纪开始，在人口增长带来的压力和汉族南迁压力的双重刺激下，琼人开始迁徙征服白蒲部落分布区，并逐渐蔓延到大部地区。云南及贵州西部等地区。桂西北人。由于被琼人征服，曾经分化为孟高棉人的古白蒲人逐渐被琼人同化，以至于今天中国南岛语系佤族和布朗族人口的总和不到一百万。
8世纪至13世纪这段时期是彝族历史上的辉煌时刻。公元783年，孟舍朝首领皮洛格统一六国圣旨，建立南诏国。南诏国鼎盛时期，疆域包括云贵高原、凉山山脉、桂西北、缅甸北部和东部、老挝和越南部分地区。
937年，从琼人中分裂出来的白蛮（白族祖先）建立了大理国，取代了分崩离析的南诏国。但是今天小学生作文，乌蛮人中的贵族，也就是彝族的祖先，也是王国统治阶级的一员，所以大理王国也可以看作是白族和彝族共同建立的国家。13世纪蒙元征服大理王国后，彝族独立建国的历史宣告结束，彝族逐渐融入中华民族大家庭。
公元8世纪左右，缅甸人从中国境内迁入缅甸，逐渐征服了Pyu河流域，并于公元849年建立了蒲甘王国 那么缅甸人是彝族的一个分支吗？答案是否定的，从语言上就能看出来。缅语和彝语虽然同属汉藏语系藏缅语族，但属于不同的语支。缅语属汉藏语系藏缅语族缅语支，彝语属汉藏语系藏缅语族彝语支。尽管它们关系密切，但它们并非来自同一种语言。
不可否认，部分彝族有古缅血统，但古缅族并非琼族人，他们只是彝族祖先的源头。公元7世纪左右，古缅甸人迫于吐蕃人的压力，从今四川甘孜州南迁至云南。一部分人留在了云南，最终融入了彝族、白族等民族。他们中的一部分进入缅甸，征服了Pyu人和其他民族，建立了蒲甘王国。通过与其他民族的不断融合，最终发展成为今天缅甸的主要民族——缅甸族。
因此，只能说缅甸人与一些彝族有共同的祖先，但不能说缅甸人是彝族的一个分支。这是两个不同的概念。彝族是由众多古老民族融合而成，但其传承源头却是琼族。就血统而言，主要是琼人和白朴人，也有一些古越人、三苗等民族的血统。
