历史上的西方元首职权，由于历史发展轨迹和国情不同，各国元首职权范围主要是虚实之分和三权划分上有很大出入！元首职权是宪法赋予的，那么我们就从西方宪政发展史角度聊一聊，他们究竟有哪些差异？
西方国家现行政体主要有君主制和共和制：
一，西方国家中的君主制国家，绝大部分是以英国为代表的君主立宪制国家，除此之外还有梵蒂冈的君主专制、法国控制下的摩纳哥君主立宪制、以法国与西班牙为宗主的安道尔君主立宪制，所以梵、摩、安的国家元首与其它国家元首职权有很大不同！
梵蒂冈：意大利统一战争后1870年原教宗属地归属意大利，1929年意大利与梵蒂冈签署《拉特兰条约》，梵蒂冈独立，实行以教皇为核心的君主专制政体，教皇为国家元首拥有绝对权利，梵蒂冈是典型的政教合一体制，国家所有权利都是以教皇为中心进行划分的，教皇是宗教与皇权的结合体，职权范围既有世俗的行政、立法、司法三权，也主宰神权，梵蒂冈教皇是西方国家中权利最大的国家元首；梵蒂冈虽然是世界上领土最小、人口最少的国家，但是作为全球天主教的中心，影响力却很大！
英国：1688年英国光荣革命后，英国实行君主立宪制也称“议会制君主制”英国是世界上第一个君主立宪制国家，开启世界封建君主专制向君主立宪制过渡的新时代，为现代君主立宪制提供范本！二战后英王为英国与英联邦国家的元首，如加拿大、澳大利亚等；英国元首的职权是根据1689年英国议会通过的《权利法案》而来并多次修改，现代英王是大不列颠与北爱尔兰联合王国与海外领地以及英联邦国家的象征，是国家武装力量的统帅，国家法律文件经女王签署后生效，拥有对外宣战和颁布特赦以及司法豁免权并有权解散议会和任免内阁成员，代表英国接待外宾与出访他国，同时可以继承皇家遗产、管理皇室资产、全权处理皇室内部事物！从英国宪政史来看，英国女王作为国家元首是有很大权利的，但是早在光荣革命之后，内阁和议会就开始代表英国国王行使国家权利，英国元首长期处于礼节性的虚职状态。至于英王在加拿大和澳大利亚的元首地位与职权，就完全属于象征性，一不留神，有可能会被废除，英联邦国家中已经有多个国家罢黜了英王的元首身份实现共和，如印度！此外西方国家的西班牙、丹麦、瑞典、荷兰、挪威、日本等国都属于君主立宪制，其元首职权只具有象征意义！
摩纳哥：1911年摩纳哥颁布君主立宪政体1918年与法国签署条约，法国为摩纳哥的主权完整提供保护，与西方国家不太一样，摩纳哥元首为摩纳哥亲王，其权利超过了所有君主立宪制国家，摩纳哥其实更接近“君主专制”，只是由于法国与摩纳哥的历史关系，导致现在的摩纳哥君主失去了部分国家主权，摩纳哥亲王任命的政府官员必须是拥有摩或法两国国籍的人担任，且必须得到法国政府的批准，法国给予摩纳哥国防、军事、外交指导和保护；从这个意义上讲，摩纳哥亲王的职权实际上又很小！
安道尔：安道尔国家元首为安道尔大公，与同属君主立宪制下的卢森堡大公和列支敦士登大公不同，安道尔大公并不是一个人，也不是安道尔人，而是由法国总统和西班牙加泰罗尼亚的地方主教两个人共同担任安道尔大公，安道尔国家元首实际上就是法国总统和西班牙地方主教，法国总统职权有多大安道尔元首的职权就有多大，而且还有来自西班牙主教赋予的宗教上的权利，所以在西方君主立宪制国家中，安道尔是唯一拥有两个由外国人同时担任元首的国家，也是元首职权最大的国家，尽管安道尔也很小……
二，西方国家中的共和制国家，又分为总统制共和制与议会制共和制；总统制国家，包括以美国为代表的总统制共和制和以法国为代表的半总统制共和制；议会制国家，包括以德国为代表的议会制共和制、此外还有较为特殊的圣马力诺民主共和制、瑞士代表团制！
美国；美国历史比较短，没有经历封建帝制时期，英属北美十三州独立后，西式民主在美国生根，确立了美利坚合众国总统共和制政体延续至今，是典型的三权分立政体，美国总统即是国家元首又是政府首脑，宪法赋予美国元首的职权都是名符其实的权利，美国元首是三军最高统帅，可指挥与调动军队，是国家行政首脑并拥有组阁和各部人事任免权，儿童教育网，在议会拥有一票否决权，美国元首背靠美国超级大国的身份在西方国家或全球傲视群雄，其职权在世界范围内都是最大的；美国组成形式属于联邦结构，各州州长和县市长与总统一样都只对选民负责，美国总统与地方行政长官不是上下级关系，相互之间互不隶属，所以美国元首的职权又相对有限！西方国家中暂时没有与美国类似体制，主要集中在拉美地区！
法国，1789年法国大革命后法国经历了封建君主与现代民主的反复较量和王朝复辟，先后通过十几部宪法，最终根据1958戴高乐时期宪法，现代法国属于半总统共和制政体，法国总统为国家元首，其职权涉及行政、立法、司法三权的方方面面，属于帝王总统，与美国不同，法国元首在国内各级行政区划中均拥有绝对的军政大权；法国总统不受议会弹劾、无需经过议会便可以任免政府各级官员和制定对外方针，法国对海外大区和领地的领导权直属于总统，在西方国家中属于权利最大的国家元首；受历史影响欧洲大陆的国家中只有俄罗斯、芬兰、葡萄牙的总统制与之类似！然而俄罗斯不被看成西方国家！
德国，1871～1918年德国属于君主立宪制，1918年德皇威廉二世退位，德国君主立宪制退出历史，二战后德国联邦实行议会制共和制政体，1990年两德统一延用至今，是西方主流的议会制代表国家，国家元首为德国总统，其职权与君主立宪制国家的元首一样，具有象征意义，实际权利在议会和内阁手中，德国总理为实权领导人！在西方国家中希腊、奥地利、意大利、冰岛、以色列均属于议会制共和制国家，国家元首没有实权！
圣马力诺与瑞士，这两个国家的议会制与众不同，圣马力诺元首是由议会产生的两位具有相同权利的执行官担任，圣马力诺执行官作为国家元首参与议会与政府的施政纲领，职权范围相当于总统与总理结合，权利比较大。同安道尔一样拥有两位国家元首；由于国家太小，处于意大利包围内的国中之国，圣马力诺执行官实际上也就在他的一亩三分地上说话算数了！更别扯什么宪法了，其元首的形成完全是对历史的传承！！！而瑞士更特殊，全球仅此一例，瑞士没有元首或者说瑞士元首不是人，而是一个叫瑞士联邦委员会的机构，由七名政府实权部门的部长构成，瑞士联邦委员会设主席与副主席在议会的监督下由七位部长轮流担任，虽然委员会主席在外交礼仪上被视为正副总统或瑞士国家元首，但是他们只是联邦委员会的代表而已，其个人并不具备他国元首的权利，哪怕是象征性的！瑞士联邦委员会与瑞士议会是瑞士最高权利机构，二者相辅相成，如果从这个角度看，瑞士元首的职权范围包括瑞士的方方面面，权利很大！
西方国家的元首职权，大致就这么多了，政体不同，元首职权存在虚实，但名义上元首还是国家的最高领导人，在国际关系中不管是哪种政体下的国家、也无论是否掌权出于礼貌尊重对等的国际规则，元首的访问称为国事访问，而首脑的访问称为正式访问！
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